11 апреля 2026 года пилотируемый космический корабль «Орион» совершил успешное приводнение в Тихом океане, ознаменовав триумфальное окончание исторической миссии «Артемида-2». Капсула с четырьмя астронавтами на борту опустилась в заданном морском районе вблизи Сан-Диего, штат Калифорния. Это событие стало важнейшим этапом в современной программе освоения глубокого космоса, подтвердив надежность технологий для транспортировки экипажа на окололунную орбиту и его безопасного возвращения.
Технические детали возвращения и входа в атмосферу
Процесс возвращения «Ориона» на Землю стал серьезным испытанием для систем тепловой защиты и навигации. Корабль вошел в плотные слои атмосферы на экстремальной скорости, в 32 раза превышающей скорость звука. В ходе торможения внешняя поверхность аппарата разогрелась до 2760 градусов Цельсия, что потребовало безупречной работы теплового щита.
В процессе спуска возникли следующие ключевые моменты:
- Прохождение так называемой «черной зоны» — периода шестиминутного перерыва в радиосвязи, вызванного образованием плазмы вокруг капсулы.
- Поэтапное раскрытие парашютной системы, которое позволило снизить скорость падения до безопасных 27 километров в час.
- Приводнение в расчетной точке Тихого океана, где экипаж встретили поисково-спасательные группы.
Итоги десятидневной лунной экспедиции
Миссия «Артемида-2» стартовала 1 апреля с использованием сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS). В течение 10 дней экипаж выполнял комплексную программу испытаний на окололунной орбите, проверяя системы жизнеобеспечения и возможности маневрирования корабля в условиях дальнего космоса. Данный полет стал первой пилотируемой операцией в окрестностях Луны со времен завершения программы «Аполлон» в 1972 году.
Успех этой экспедиции открывает прямой путь к следующему этапу — миссии «Артемида-3», целью которой станет высадка человека на поверхность спутника Земли. Полученные в ходе текущего полета данные позволят инженерам и ученым провести финальную настройку оборудования перед долгосрочным присутствием человека на Луне и последующими полетами к Марсу.