Китайский производитель электромобилей NIO столкнулся с серьезными юридическими претензиями со стороны компании Charge Peak, которая обвиняет автоконцерн в незаконном использовании интеллектуальной собственности. Суть спора заключается в нарушении прав на технологии автоматической замены аккумуляторов, которые являются ключевым преимуществом экосистемы NIO на мировом рынке.
Наследие Better Place и суть претензий
Компания Charge Peak, находящаяся под управлением канадского предпринимателя Ларри Крауса, утверждает, что NIO без соответствующего разрешения применяет разработки обанкротившегося стартапа Better Place. После ликвидации Better Place в 2013 году все их технологические активы перешли в собственность Charge Peak. Согласно официальному письму, направленному в адрес NIO, претензии касаются трех ключевых европейских патентов, описывающих механизмы и программное обеспечение для быстрой смены батарей в электрокарах.
Better Place была первопроходцем в области инфраструктуры замены батарей в начале 2010-х годов, однако не смогла достичь коммерческого успеха, что привело к продаже ее патентного портфеля сторонним инвесторам.
Финансовые требования и варианты урегулирования
Юристы Charge Peak выразили готовность разрешить конфликт в досудебном порядке. В качестве основного условия рассматривается полная передача интеллектуальной собственности Better Place китайской стороне. Предложение включает:
- Передачу прав на более чем 20 международных патентов;
- Выплату компенсации за использование технологий в размере 250 миллионов долларов;
- Полное прекращение нарушений в случае отказа от сделки.
Адвокаты Charge Peak заявили, что NIO использует технологии и права интеллектуальной собственности Better Place без разрешения.
Перспективы развития спора
Данный прецедент может создать значительные препятствия для расширения NIO на европейском рынке, где компания активно развивает свою сеть станций Power Swap Station. Поскольку технология замены батарей является фундаментом бизнес-модели NIO «Батарея как услуга» (BaaS), потенциальный запрет на использование патентов или необходимость выплаты четверти миллиарда долларов могут ощутимо повлиять на финансовые показатели и стратегические планы автопроизводителя в регионе. На текущий момент официальных комментариев от руководства NIO относительно возможности выкупа патентов не поступало.