Специалисты NASA завершили ключевой этап сборки космического телескопа нового поколения — «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope). Эта новая флагманская обсерватория, предназначенная для масштабных исследований Вселенной, теперь переходит к финальной стадии наземных испытаний перед отправкой в космос, которая может состояться раньше запланированного срока.
Технологическое превосходство и научные цели
Телескоп «Роман», названный в честь первой женщины-руководителя в NASA Нэнси Грейс Роман, является широкодиапазонной инфракрасной обсерваторией. Он оснащен двумя основными научными инструментами: широкоугольной камерой (WFI) и коронографом (CGI). Главное зеркало телескопа диаметром 2,4 метра, как и у «Хаббла», но при этом значительно легче. Ключевым преимуществом «Роман» является его огромное поле зрения, которое в 100-200 раз превышает поле зрения «Хаббла», что позволит создавать беспрецедентные по масштабу карты Вселенной.
Основные научные задачи миссии включают:
- Исследование темной энергии и темной материи, которые составляют большую часть Вселенной, но до сих пор остаются загадкой для ученых.
- Поиск и изучение экзопланет с использованием метода гравитационного микролинзирования, что позволит обнаружить тысячи новых миров.
- Создание крупномасштабных карт космоса для изучения эволюции галактик и космических структур.
- Прямое получение изображений экзопланет с помощью коронографа, который блокирует свет от центральной звезды.
Этапы подготовки и перспективы запуска
Сборка телескопа была завершена 25 ноября 2025 года в Центре космических полетов имени Годдарда NASA. В ближайшие месяцы обсерватория пройдет серию комплексных испытаний, имитирующих условия космического полета, чтобы проверить работоспособность всех систем. После успешного завершения тестов, телескоп доставят в Космический центр имени Кеннеди летом 2026 года для финальной подготовки к запуску.
Официально запуск миссии запланирован на май 2027 года, однако благодаря опережению графика команда проекта рассчитывает осуществить его уже осенью 2026 года. Для вывода телескопа на орбиту в точку Лагранжа L2, расположенную в 1,5 миллионах километров от Земли, будет использована ракета-носитель сверхтяжелого класса Falcon Heavy компании SpaceX.
Ожидается, что за первые пять лет своей миссии телескоп «Роман» обнаружит более 100 000 экзопланет, сотни миллионов звезд и миллиарды галактик. Данные, собранные обсерваторией, объем которых может достигнуть 20 петабайт, будут доступны мировому научному сообществу, что обещает новые прорывные открытия в нашем понимании Вселенной.