Корпорация Intel может возобновить сотрудничество с Apple в новом качестве, став производителем фирменных процессоров M-серии. По прогнозам аналитика Го Мин-чи, серийное производство чипов Apple на мощностях Intel может начаться во втором или третьем квартале 2027 года. Это знаменует собой новый этап в отношениях двух технологических гигантов после того, как Apple начала переход на собственные процессоры в 2020 году.
Детали потенциального партнерства
Речь идет о производстве самых низкопроизводительных процессоров линейки M-серии с использованием передового техпроцесса Intel 18AP. Предполагается, что на этих чипах будут работать устройства начального уровня, такие как MacBook Air и iPad. В то же время, производство более мощных версий процессоров — Pro, Max и Ultra — останется за текущим партнером Apple, тайваньской компанией TSMC.
Сообщается, что Apple уже подписала соглашение о неразглашении и получила доступ к инструментам проектирования (PDK 0.9.1GA) для процесса 18AP. Дальнейшие шаги зависят от прогресса в разработке и выпуска финальных версий PDK (1.0/1.1), которые Intel планирует предоставить в первом квартале 2026 года.
Стратегическое значение для обеих компаний
Для Apple диверсификация поставщиков является стратегически важным шагом, позволяющим снизить зависимость от одного производителя и риски в цепочке поставок. Сотрудничество с Intel также соответствует политике по локализации производства на территории США.
Для Intel получение заказа от такого крупного клиента, как Apple, станет ключевой победой и подтверждением конкурентоспособности их новых техпроцессов. Это может привлечь и других крупных заказчиков, ищущих альтернативу TSMC, и поможет Intel укрепить свои позиции на рынке контрактного производства полупроводников.
Перспективы и прогнозы
По предварительным оценкам, ежегодный объем заказов на начальном этапе может составить от 15 до 20 миллионов чипов. Хотя это и не основной объем процессоров Apple, данный шаг открывает новую главу в истории сотрудничества двух компаний.
Переход на техпроцесс 18AP, включающий такие технологии, как RibbonFET и PowerVia, обещает значительные улучшения в производительности и энергоэффективности. Успешное освоение этого процесса и запуск массового производства для Apple станет для Intel важным этапом на пути к возвращению технологического лидерства.