В истории развития технологий существует множество общепризнанных фактов, которые со временем могут быть пересмотрены. Долгое время считалось, что Intel 4004, выпущенный в 1971 году, является первым микропроцессором в мире. Однако недавнее рассекречивание архивных документов проливает свет на иную хронологию, указывая на существование гораздо более раннего и мощного чипа под названием MP944, разработанного для военного применения.
Историческое открытие: MP944 из F-14
Согласно новым данным, микропроцессор MP944 был разработан компанией Garrett AiResearch еще в конце 1970 года, что почти на год раньше появления Intel 4004. Этот чип не только опередил своего знаменитого конкурента по времени создания, но и превзошел его по техническим характеристикам. MP944 обладал 20-битной разрядностью, в то время как Intel 4004 имел лишь 4 бита. Более того, производительность MP944 была примерно в 8 раз выше. Разработка этого полупроводникового кристалла велась с 1968 по 1970 год командой инженеров под руководством Стива Геллера и Рэя Холта.Секретное сердце истребителя F-14 Tomcat
Ключевой причиной, по которой MP944 оставался неизвестным широкой публике в течение десятилетий, было его стратегическое военное назначение. Этот передовой чип использовался в системе изменяемой стреловидности крыла истребителя Grumman F-14 Tomcat. Сложные и быстрые маневры, необходимые для управления крылом, не могли быть выполнены пилотами вручную с требуемой точностью и скоростью. MP944, будучи частью Центрального Компьютера Аэродинамических Данных (CADC), обеспечивал автоматическое управление этими жизненно важными функциями, а также отображал информацию для пилота. Его существование хранилось в строжайшей военной тайне до 1998 года, когда информация о чипе была рассекречена.Переосмысление ранней истории микропроцессоров
Статья разработчика Рэя Холта, написанная еще в 1971 году и подробно описывающая архитектуру MP944, получила одобрение для публикации в журнале "Computer Design", но была запрещена к публикации ВМС США по соображениям национальной безопасности. Она увидела свет лишь с 27-летней задержкой, в 1998 году. Эта задержка позволила Intel 4004, выпущенному 15 ноября 1971 года, занять место "первого микропроцессора" в учебниках истории технологий. В свете новых данных корректнее называть Intel 4004 "первым коммерческим микропроцессором", что отражает его доступность на открытом рынке и значимость для развития персональных компьютеров. MP944, функционируя как набор из шести микросхем, представлял собой 20-битный, конвейерный, параллельный мультимикропроцессор, работающий на частоте 375 кГц и выполняющий 9 375 инструкций в секунду.Рассекречивание данных о MP944 кардинально меняет наше понимание ранней истории микропроцессорных технологий. Этот факт подчеркивает значительную роль военных разработок в продвижении технологического прогресса и напоминает о том, что многие инновации могли оставаться скрытыми за завесой секретности на протяжении десятилетий. Пересмотр этой хронологии способствует более полному и точному представлению о развитии вычислительной техники.